19. marca v Katoliški Cerkvi obhajamo praznik sv. Jožefa, moža device Marije, ki ga častimo tudi kot glavnega zavetnika Škofije Novo mesto. Ob tej priložnosti novomeška škofija vsako leto podeljuje najvišje škofijsko priznanje »Odličje sv. Jožefa« posameznikom ali ustanovam, ki se posebej odlikujejo po zglednem krščanskem življenju in zvestem služenju krajevni Cerkvi.
Letošnja prejemnica Odličja sv. Jožefa je ga. Lina Švalj iz Šentjerneja. Ga. Lina Švalj je bila od leta 1954 več kot pol stoletja organistka in zborovodkinja v domači župniji. Odlikujejo jo globoka vernost, izjemna predanost petju in glasbi, plemenitost in skromnost ter čut za sodelovanje z duhovniki za pravilno izbiro bogoslužnih pesmi. S svojim delovanjem je oplemenitila življenje župnije Šentjernej in tudi kulturo celotnega kraja.
Slovesna sv. maša s podelitvijo odličja je bila v torek, 19. marca 2013, ob 18. uri v novomeški stolnici. Somaševanje in podelitev jo vodil novomeški škof msgr. Andrej Glavan. Škof Glavan se je v nagovoru dotaknil globoke vere sv. Jožefa, po zgledu katerega smo tudi mi poklicani k služenju v Cerkvi. To služenje je na poseben način začel novi papež Frančišek, službo Cerkvi pa je v življenju izkazovala tudi letošnja dobitnica odličja, ga. Lina Švalj. Ob tej priložnosti je prepeval mešani pevski zbor iz župnije Šentjernej pod vodstvom ge. Marjete Hosta.
Prejemniki Odličja sv. Jožefa iz preteklih let so:
- 2012: Anica in Lado Stopar, za delo cerkovnika ter čiščenja romarskega svetišča na Zaplazu, zvesto službo Cerkvi in neprenehno gostoljubnost do romarjev in duhovnikov
- 2011: Marija Kalan, dolgoletna zaslužna sodelavka Karitas na kočevskem
- 2010: sestre de Notre Dame, za služenje krajevni cerkvi in podaritev nekdanjega samostana in šole v Šmihelu, ter Jože Kastelic, za zgledno krščansko življenje in darove župnijam Hinje in Ambrus ter domačemu kraju Žvirče
- 2009: dr. Janez in dr. Marika Kramar, za zgledno krščansko življenje in predano služenje Bogu in ljudem v zdravniškem poklicu
- 2008: sestra Marija Agneza Saje, za ustanovitev karmeličanskega samostana v Mirni Peči in duhovno podporo sester karmeličank krajevni cerkvi na Dolenjskem.