Sveti Anton Padovanski spada med zelo priljubljene svetnike. Samo enajst mesecev po njegovi smrti ga je papež Gregorij IX. že razglasil za svetnika. To je bil v zgodovini najkrajši beatifikacijski postopek. Sredi prejšnjega stoletja, natančneje 16. januarja 1946, pa ga je papež Pij XII. razglasil tudi za cerkvenega učitelja.
Če danes obiščemo znamenito baziliko sv. Antona v Padovi, ki so jo zgradili kot nagrobno cerkev po njegovi smrti, vidimo vrste vernikov, ki tu molijo. Postavi se nam vprašanje: kaj je tisto, zaradi česar je ta ljudski svetnik tako privlačen celo v 21. stoletju? Kakšna je karizma, ki obdaja lik tega po vsem svetu čaščenega človeka?
Njegovo krstno ime je bilo Fernandez, rodil se je leta 1195 v bogati plemiški družini v Lizboni. Po dobri verski izobrazbi se je leta 1211 pridružil regularnim avguštinskim kanonikom v portugalski Coimbri in prejel mašniško posvečenje. Kmalu je odšel v Afriko oznanjat vero. Komaj je prispel v Afriko, je tako hudo zbolel, da je bil več mesecev priklenjen na posteljo. Oslabljen in globoko nesrečen je spoznal, da mu ne preostane nič drugega kakor vrnitev na Portugalsko.
Med potovanjem po morju proti domovini je doživel hud vihar, ki je ladjo zdrobil ob obali pred Sicilijo. Od tam se je sv. Anton Padovanski podal v gorski samostan Monte Paolo ob jadranski obali. Tam je počasi prišla na dan njegova izredna govorniška nadarjenost in tam se je začela njegova pridigarska pot.V središču njegovih prepričljivih pridig, ki so odpirale srca ljudi, je bil skoraj vedno boj proti krivovercem tistega časa, proti katarom, albižanom in valdežanom. Njegova prizadevanja na tem področju so bila kronana z velikimi uspehi. Potem se je leta 1227 vrnil v severno Italijo, kjer se je končno ustalil v Padovi.Tam je umrl 13. junija 1231 s spokornim psalmom na ustih. Ob Antonovem grobu so se zgodili številni čudeži.
Njegovo čaščenje se je najprej razširilo v Padovi, od 16. stoletja dalje pa velikega pridigarja častijo v vsej Cerkvi, še posebej v Italiji je zelo priljubljen. Sv. Anton Padovanski je zavetnik Padove, Lizbone, Paderborna in Hildesheima. Prav tako je zavetnik za izgubljene predmete, zavetnik mater in otrok, revežev, popotnikov, pekov, rudarjev idr. Sv. Anton Padovanski je tudi priprošnjik za srečen porod, proti boleznim živine, brodolomu in proti vojnim stiskam.
Vir: Ognjišče
Pripravil: Franci Koncilija